‘책을 많이 읽어야한다’ 이같이 말하는 사람이 적지 않게 있지만, 사실 그 말에 따를 필요는 전혀 없다. 왜냐하면, 이 세상에 존재하는 모든 책들의 70% 이상이 ‘이 세상에 실제로 존재하는 것은 무엇인가? 또, 이 세상에 실제로는 존재하지 않는 것은 무엇인가?’의 범위 안에서 적혀졌으니. 특히, 사람들이 즐겨있는 철학 등의 인문학에 대한 책은 거의 예외가 없다고 말할 수 있을 만큼. 단지 표현방법의 차이만 있을 뿐인데, 그렇다보니 이에 대한 생각을 마치면 아주 자연스럽게 이 범위 안에 있는 글들에 대해서는 더 이상 흥미를 갖지 않게 된다. 그러니 어떤 책을 읽을지 고민하기보다는, 무턱대고 책을 읽겠다면서 많은 시간과 돈을 투자하기보다는 먼저 이 세상에 실제로 존재하는 것은 무엇인지, 그리고 이 세상에 ..

겨우 13살에 불과하지만, 세계 멘사 올림피아드에서 어른들을 모두 제치고 1등을 차지했다는 한 소년. 그의 엄마는 독서를 많이 한 까닭에 자신의 아들이 머리가 좋아졌다고 말하는데, 과연 그 말처럼, 독서를 많이 하면 머리가 좋아질 수 있을까? 물론, 어린 시절에는 독서가 두뇌의 발달에 어느 정도의 도움은 될 수도 있다. 하지만 책이 안내할 수 있는 범위를 넘어서게 되면 오히려 독서는 하나의 ‘틀’로 작용하기 시작하는데, 이렇게 되면 사람은 점점 책에 의존하게 된다. 그리고 이렇게 되면 책을 통해 연애를 배운다는 사람들처럼, 사람은 실제의 경험이나 논리적인 생각을 통해 알아내야할 것들마저도 책을 통해서 알아내려고 하게 되며, 그렇다보니 현실과는 점점 멀어지게 되어 책을 읽을수록 정신병자처럼 점점 더 비현실..

특히, 종교관련 서적을 비롯한 각종 인문학 서적들 중에는 그 저자가 일부러 다른 사람들을 속일 목적으로 쓴 책들도 드물지 않게 끼어 있다. 그리고 이 정도까지는 아니라고 해도, 다윈의 ‘종(種)의 기원’처럼, 그 저자가 정확하게 모르거나 충분히 검증하지 않은 까닭에 자신도 모르는 사이에 엉터리로 쓴 것들도 결코 적지 않게 있는데, 그렇다보니 무척 조심하지 않고 책을 읽었다가는 온갖 선입견과 편견에 찌들어있는 수많은 사람들처럼 잘못된 정보에나 잔뜩 오염되기 십상이다. 또, 그중에는 여러 철학관련 서적들처럼, 대수롭지도 않은 내용을 생각을 충분히 정리하지 않고 쓴 까닭에 작가 자신조차 쉽게 이해하지 못할 정도의 난해한 표현들이 잔뜩 적혀있는 책들도 많이 있으며, 사실은 전혀 도움도 되지 않는 내용들을 마치 ..

몇 년 전, 자신은 어문학을 전공한다고 소개한 어떤 대학생이 여러 날 찾아왔다 Q: 전공 때문에도 많은 책을 읽어야하지만, 아무튼 책을 많이 읽는 제가 무척 자랑스러웠습니다. 그런데 왜 푯말님은 그런 제가 문제가 있다는 듯 말씀하시나요? 더구나 다른 사람들은 모두 책을 많이 읽으면 좋다고 말하잖아요? 밥을 많이 먹으면 무조건 몸이 건강해질까요? 아니요, 결코 그렇지 않습니다. 그저 살만 찔 뿐이죠. 밥을 먹은 뒤에는 적당한 운동을 해야 몸이 건강해지는데, 독서도 이와 마찬가지랍니다. 그래서 무조건 책을 많이 읽어야 하는 것이 아니라, 책을 읽은 뒤에는 그것을 충분히 소화해야만 비로소 머리가 건강하게 된답니다. Q : 그럼 책을 많이 읽으면 머리가 건강하게 되지 않는다는 말씀인가요? 이제까지 책을 많이 읽..

사람들이야 궁금하니 묻겠지만, 똑같은 질문을 몇 십 번씩, 몇 백 번씩, 심지어 몇 천 번씩 받으면 ‘참 지겹다’ 생각이 저절로 든다. 그런데 그보다 더 지겨운 것은, 같은 내용의 답을 몇 십 번씩, 몇 백 번씩, 심지어 몇 천 번씩이나 반복하는 것인데, 그렇다고 ‘나(我)’를 아는 방법을 가르친다면서 대답하지 않을 수도 없고. 그래서 아예, 여러 해 동안 ‘나는 누구지?’ 고민하는, ‘나를 알고 싶다’ 말하는 수 만 명의 사람들과 대화한 것들을 최대한 순화하여 질문의 유형별로 정리했다. 그것도 그저 평범하게 대화했던 것이 아니라, 심지어 자식 같은 연놈들에게까지 온갖 험악한 소리를 들어가면서 나누었던 대화 아닌 대화들까지 포함하여. Q : 어떤 책을 읽어야 ‘나’를 찾는데 도움을 얻을 수 있을까요? 책..