이 세상에 사람으로 태어났다는 것은 가장먼저 사람으로서의 역할을 수행하면서 이 세상을 살아야한다는 의미를 갖고 있으며, 또, 남자, 혹은, 여자로 태어났다는 것은 남자, 혹은, 여자로서의 역할을 수행하면서 이 세상을 살아야한다는 의미도 갖고 있다. 따라서 사람에게 이 세상을 살아가면서 수행해야할 가장 기본적인 역할이란 바로 사람으로서의 역할과 남자나 여자로서의 역할이며, 사람으로서의 역할을 수행하는 것은 사람만이 갖고 태어나는 특권이라고 이해하면 정확하다. 하지만 실제로 이 두 가지의 자신의 기본적인 역할을 수행하려 노력하는 사람은 몹시 드문 것이 현실. 거의 모두가 그 나름대로의 온갖 핑계나 늘어놓으면서 자신의 기본적인 역할에는 관심조차 갖지 않으니. ‘나는 아주 어린 시절부터 사람들한테 너무 많은 상..

과거, 열심히 일하다가 갑자기 잔뜩 회의감을 느끼고는 ‘내가 왜 살지?’, ‘내 삶의 의미가 무엇이지?’ 등으로 생각한 적이 있다는 배우 김준희. 이같이 회의감을 느끼는 것을 정신의학에서는 일을 열심히 하다 에너지가 소진된 사람에게 나타나는 ‘소진(Burnout)증후군’이라고 한다는데, 하지만 사실 이 세상의 모든 사람들이 최소한 한번쯤은 이 같은 현상을 겪으며, 이같이 생각한다. 다들 자신의 의미와 가치도 모르는 채 무턱대고 열심히 일하니 자신이 하는 일에 대한 의미와 가치 역시 알 수 없고, 그러니 눈코 뜰 새 없이 열심히 일해도 결국 회의감만 잔뜩 느끼게 될 수밖에. 이런 형편이니 결국 ‘모든 것이 허무하다’ 생각하게 될 수밖에. 그래서 이 같은 회의감에서 벗어나기 위해서는 자신의 의미와 가치를 알..

소크라테스처럼, 노자처럼, 이 세상에는 피눈물을 흘릴 정도로 고생하면서 자신의 의미와 가치를 알기 위해 열심히 노력하는 사람들이 종종 있다. 그 반면, 자신의 의미와 가치를 알고 싶다고 말만 할 뿐, 실제로 이 같은 노력은 전혀 하지 않는 사람들은 훨씬 더 많이 있는데, 이런 사람들은 하나 같이 무의미하고 무가치한 일에 열심히 자신의 모든 것을 투자한다. 돈에, 술에, 노름에, 마약에, 공부에, 명예에, 권력에, 대인관계에, 혹은, 선행 등에. 즉, 결국 아무런 대가도 얻을 수 없는 몹시 허무한 삶을 살아가고 있는 것이다. 이런 사람들은 흔히 중년에 접어들면서 삶이 허무하다 말하는데, 따라서 이 같은 말을 하는 사람들은, 그 이유가 무엇이든지 상관없이, 이제까지 자신의 의미와 가치를 알기 위한 노력은 않..